魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP4：旭日东升（9）
魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP4：旭日东升（9） (第2/2页)麦克尼尔险些把平板电脑丢在街道上。森田这个姓氏总是让他想起那个只和他见了一面的陆上自卫队军官，戴着眼镜又显得弱不禁风的森田勇却以无比坚定的语气向他们表达了要与黑暗斗争到底的决心。已经真正见识到什么才是黑暗的麦克尼尔很欣赏对方的勇气，尽管这份勇气往往只能葬送当事人的性命。世上不会有那么多巧合，他更愿意相信一切事件之间存在的普遍关联性。森田勇在过去的几个月中不仅隐晦地向外传递消息，这名军官身边的熟人恐怕也得知了对应的情报。想要防止情报泄露，贿赂和要挟都不够用，只有死人才能实现绝对保密。
第一个目的地出现在了眼前，卡特·怀特在死亡当天的上午曾经来到这家商店，并因为某些事情而和商店中的其他日本顾客发生了争执，几乎演变成为斗殴事件。主要的调查员没有掌握这些情报，这是附近的居民和碰巧路过的目击者提供的关键证词，而NFFA似乎决定封锁消息。麦克尼尔拿起手机，手指轻微滑动些许，调出了亚当·希尔特为他提供的那个号码。凭借着NFFA的强大势力和震慑力，亚当·希尔特说服驻日美军中的部分军官提供对应的资源，只要麦克尼尔要求他们向着某个方向调查，他们就必须尽快给出结果。否则，长官也许不会责怪他们，NFFA是一定会找机会报复的，没有人能在NFFA的报复中生还。
时间还早，麦克尼尔和其他行人一并站在十字路口，等待着红灯变成绿灯。那个电视节目的主持人还在向观众介绍与杀人案有关的最新进展，残酷而冰冷的证据令麦克尼尔不自觉地攥紧了拳头。不仅是森田勇死了，他的妻子和儿子也在一起诡异的入室杀人案中遇害，警视厅下属的相关人员一筹莫展，谁也找不出凶手。他们当然找不出，即便找出了也无法定罪。
麦克尼尔出离地愤怒了，他抬起头看着红绿灯标志上的人形，红色的人像忽然长出了犄角和尾巴，仿佛地狱中纵火焚烧罪人的魔鬼一样，正手持钢叉等待着审判的到来。他自以为自己和战友们作为NFFA的打手已经足够不讲良心了，即便如此，他们依旧坚守着最后的底线，甚至不惜瞒着亚当·希尔特而将伊莎贝尔·布兰科的大女儿送到合众国境内的孤儿院抚养。虽然这些举动完全出自萨拉斯中士那泛滥的爱心和长期见不到儿女的思乡情，麦克尼尔也愿意衷心地感谢萨拉斯中士的想法维持了他们这个小团队内最后一丝人性。无论如何，他们是战士，是军人，或许也可以是灯光下的英雄，是阴影中的杀手，但不会是魔鬼。
他们知道自己为何而战，有些人则不知道。
“看在上帝的面子上，那可是孩子啊。”麦克尼尔咬牙切齿地自言自语道，“连孩子……你们都下得去手？你他*的，你们这群怪物已经不是人了……”
愤怒不能惩罚罪人。红色的魔鬼消失了，麦克尼尔跟随着身旁戴着口罩的行人，穿过街道，来到了商店门口。这些24小时开设的便利店过去曾经为市民的生活提供许多必不可少的服务，眼下困扰着经营者的主要问题不是收益，而是人手不足。最终，他们不得不选择雇佣留学生和其他因某些原因而滞留日本的外国人，商店内的外国人也逐渐多了起来。
听清店员所说的话之后，麦克尼尔有些后悔他认识王双的时候没有认真学汉语。
“嘿，我来这里找我的朋友……”
多亏这些设备的帮助，麦克尼尔可以通过隐形眼镜看到他所要说的内容在对应语言中的发音，唯一的副作用是他说出的外语简直和机器发音没什么区别。
店员听懂了麦克尼尔的蹩脚汉语，虽然他很好奇这个看上去和游客没什么区别的美国人到底在哪学来如此古怪的发音，本着不给商店带来更多麻烦的想法，他把当时的情况告诉了麦克尼尔。
“有个长得像猩猩一样的人走了进来，他肯定不是来买东西的……”
“猩猩？”麦克尼尔也笑了，他并不歧视任何人，只是卡特·怀特少校的相貌确实令人难以恭维。
“看上去就是这样。他躲在角落里打电话，中途被其他顾客打扰了，于是表现得非常愤怒……”店员回忆着事发时的经过，“然后，好像是他的手机又一次响了，这时他顾不得继续争吵，非常慌张地离开了这里。”
森田勇赶往横滨之前，也接到了一个电话，并且在那之后迅速地决定请假以便获得前往横滨的机会。麦克尼尔已经准备好了两种答案，在当前手段不能确定通话中另一方身份的情况下，也许两起事件其实是同一件事——假设参与通话的只有他们两人，首先是怀特少校给森田勇打电话以通知森田到达横滨后会面，而森田勇匆忙地抵达横滨后并未见到怀特少校，或许这时怀特少校从对方的通话中察觉到异常，但为时已晚。倘若有三人甚至更多人出现在通话中，那么麦克尼尔就完全不知道各方之间的关系了。
“谢谢。”麦克尼尔用汉语回答道。
在对方面前说对方的语言或许能够拉近关系并促使对方加深对自己的信任，麦克尼尔得意地想着。只要有这套设备在手，他就能成为通晓所有语言的天才。美中不足之处是，目前想要输入待翻译的英语，只能依靠手动输入或语音输入。
他向着身份保密的驻日美军军官发送了两条消息，其一是请求对方继续调查和森田勇、卡特·怀特通话的人到底是谁，其二则是希望驻日美军给出横滨的可疑之处。森田勇不会莫名其妙地跑到横滨去自杀，那里一定有值得这位二等陆佐在意的地方。
驻日美军的办事效率果然和麦克尼尔预想中的一样高。虽然他们暂时没能调查出那两个神秘人（也有可能是同一个人）的身份，有关横滨的情报着实让麦克尼尔感到吃惊。简而言之，那里是流亡者目前的据点之一。这些人住在日本的土地上，也决定向日本宣誓效忠，可他们的出身依旧成为最大的问题，以至于一些改用日本姓氏和名字的流亡者依旧受到责难，甚至被指责为间谍。
这一信息很重要，却不是麦克尼尔认知中最重要的内容。有一些疑似从罗森公司的实验设施中逃出的实验品在经历重重磨难后成功地返回了自己的家乡，他们正是在横滨登陆，从这时开始他们已经成为了自卫队和魔法师家族追杀的目标。驻日美军给出的情报中对此只字不提，这引发了麦克尼尔的怀疑。
按理说，陆上自卫队的一举一动都在驻日美军掌握之下，美军没理由不知道自卫队调集第一师团大队人马围攻逃跑的实验品。
“唉，博士，虽然我很感激你主动为我提供了人事关系上的便利，可你自己现在也没法和外界联络了。”麦克尼尔迫切地希望和埃贡·舒勒见面，只要他们二人能够面对面地谈一谈，一切问题便迎刃而解了。到时候，他也能立刻得知这些来到日本的实验品究竟经历了什么。对了，背后或许还有罗森魔工的影子，罗森公司一定会想方设法杀死全部的实验品以毁灭证据。
思前想后，麦克尼尔决定再委托那位神秘的美军军官调查和横滨附近港口有关的情报。虽然亚当·希尔特告诉他可以随便使用驻日美军的情报资源，麦克尼尔终究还是有些胆怯的，他知道对方畏惧的是NFFA而不是他本人。假如那些军官暗地里反感NFFA，就会连带着记恨他这个只负责照章办事的打手。
得到的最新答复让麦克尼尔有些失望。按照对方的说法，从2046年1月开始到现在为止，横滨除了偶尔出现偷渡和走私之外，并没有什么所谓的危险物入境。
这时，如芒刺在背一般的错觉促使他收回手中的平板电脑，转而将目光投向了背后的人群。熙熙攘攘的行人一刻不停地流动，藏在口罩下的面孔各自掩盖着不为人知的内心，他们面向着麦克尼尔，而麦克尼尔在人群中俨然成为了唯一的逆行者。有人在注视着他，依旧有人在监视他的一举一动，麦克尼尔现在无比相信自己的判断。
手机来电铃声响了起来。
“到横滨来，按照这个地址……”
仅凭这句话，麦克尼尔是无法找到对方真实身份的。这声音经过了处理，使得外人无法凭借声音来断定对方的性别、年龄和口音。
“我凭什么听你的话？”
“这是交易的一部分，你可以这么理解。”
电话的另一头响起了有规律的噪声。麦克尼尔放下手机，转过头，眨眼间涌入了人潮之中。他要加快脚步，如影随形的危机感鞭策着他前进，后退就是落后和死亡，历史不同情失败者。
TBC